캣츠아이는 하이브와 게펜 레코드가 진행한 글로벌 오디션 프로젝트 더 데뷔 드림 아카데미를 통해 결성된 다국적 걸그룹입니다. 12만 명이 넘는 지원자 가운데 최종 선발된 소피아, 다니엘라, 메간, 라라, 마농, 윤채가 2024년 캣츠아이로 정식 데뷔했습니다. 최근에는 마농이 장기간 활동에 참여하지 않으면서 탈퇴했다는 이야기가 퍼지고 있습니다. 그러나 2026년 8월 13일 현재 공식적으로 발표된 마농의 상태는 탈퇴가 아닌 활동 중단입니다.
캣츠아이는 어떤 그룹일까?
캣츠아이는 K팝의 연습과 육성 방식을 바탕으로 만들어졌지만 활동 무대와 음악 시장은 전 세계를 겨냥하는 글로벌 팝 그룹입니다. 멤버들은 미국, 필리핀, 스위스, 한국 등 서로 다른 지역에서 성장했으며 현재 그룹의 활동 거점은 미국 로스앤젤레스입니다.
그룹명 캣츠아이는 보는 방향에 따라 여러 색을 보여주는 보석 캐츠아이에서 가져왔습니다. 서로 다른 문화와 개성을 지닌 여섯 멤버가 한 팀 안에서 각자의 빛을 보여준다는 의미가 담겼습니다.
첫 싱글 데뷔를 시작으로 터치, 날리, 가브리엘라 등이 알려지면서 글로벌 팬덤을 넓혔습니다. 캣츠아이의 팬덤 이름은 아이콘즈입니다.
소피아, 팀을 이끄는 리더
소피아 라포르테자는 필리핀 마닐라에서 성장한 멤버로 캣츠아이의 공식 리더입니다. 어린 시절부터 노래를 불렀으며 드림 아카데미에서도 안정적인 보컬과 성실한 태도로 높은 지지를 받았습니다.
소피아의 강점은 무대 위에서 흔들리지 않는 집중력과 멤버들을 하나로 모으는 리더십입니다. 서로 다른 환경에서 자란 멤버들 사이의 의견을 조율하고 팀의 중심을 잡는 역할을 맡아 왔습니다.
2026년 8월에는 정신 건강과 회복을 위해 일시적으로 활동을 중단한다는 발표가 나왔습니다. 소피아 역시 팀을 탈퇴한 것이 아니며 충분한 휴식과 치료를 위한 임시 활동 중단 상태입니다.
다니엘라, 라틴 색채가 돋보이는 퍼포머
다니엘라 아반지니는 미국 애틀랜타 출신으로 쿠바와 베네수엘라계 가정에서 성장했습니다. 어린 시절 어머니에게 춤을 배우기 시작했으며 라틴 음악과 춤이 자연스럽게 녹아 있는 강한 퍼포먼스가 특징입니다.
다니엘라는 캣츠아이 무대에서 파워와 자신감을 담당하는 멤버입니다. 가브리엘라에서는 스페인어 파트를 소화하며 자신의 문화적 배경을 음악에 직접 담았습니다. 춤뿐만 아니라 노래와 표정 연기까지 균형 있게 보여주는 올라운더 성격도 강합니다.
메간, 에너지가 강한 춤과 무대 장악력
메간 스키엔딜은 미국 하와이 호놀룰루에서 성장했습니다. 어린 시절부터 춤과 모델 활동, 연기 등을 경험했으며 우쿨렐레를 연주하는 등 다양한 예술 분야에 관심을 보여 왔습니다.
캣츠아이에서는 빠르고 힘 있는 안무를 안정적으로 소화하는 멤버로 평가받습니다. 무대가 시작되면 분위기가 크게 달라지는 강한 표정과 에너지도 메간의 장점입니다.
드림 아카데미에서는 노래와 춤을 잘하는 것만으로는 충분하지 않고 멤버들과의 호흡과 무대가 전달하려는 이야기를 함께 생각해야 했다고 돌아봤습니다. 팀 활동을 거치면서 개인 퍼포머에서 그룹 멤버로 성장한 과정이 잘 드러나는 인물입니다.
라라, 개성 있는 보컬과 음악 작업 능력
라라 라지는 인도계 미국인으로 뉴욕과 로스앤젤레스에서 성장했습니다. 힘 있고 독특한 음색을 지녔으며 캣츠아이의 음악적 정체성을 보여주는 멤버 가운데 한 명입니다.
자신의 문화와 정체성을 숨기지 않고 표현하는 태도도 라라의 특징입니다. 대중문화 속에서 자신과 비슷한 배경을 가진 사람을 쉽게 찾지 못했던 경험을 바탕으로 다른 사람에게 새로운 롤모델이 되고 싶다는 생각을 밝혀 왔습니다.
라라는 보컬에 머물지 않고 작사와 작곡, 프로듀싱에도 참여하고 있습니다. 캣츠아이의 새 음악 언러뷰 제작에 참여하면서 그룹의 음악 방향에 직접 목소리를 내기 시작했습니다.
마농, 독특한 분위기와 문화적 상징성
마농 배너먼은 스위스 루체른 출신입니다. 스위스와 이탈리아, 가나의 문화적 배경을 지녔으며 캣츠아이 안에서도 눈에 띄는 분위기와 낮고 차분한 음색으로 많은 팬을 모았습니다.
마농은 스위스에서 성장하면서 자신과 비슷한 외모와 배경을 지닌 인물을 화면에서 보기 어려웠다고 이야기했습니다. 자신이 가나계 문화를 당당하게 표현하고 무대에 서는 모습이 누군가에게 힘이 되기를 바란다는 뜻도 밝혔습니다.
드림 아카데미 방송 당시에는 연습 참여와 팀워크를 둘러싼 갈등이 공개되기도 했습니다. 마농은 멤버들과 대화를 나누며 문제를 인정했고 이후 최종 데뷔조에 합류했습니다. 이 과정 때문에 활동 중단 이후에도 과거의 갈등과 현재 상황을 연결하는 추측이 이어졌지만 소속사나 멤버들은 이를 탈퇴 원인으로 확인한 적이 없습니다.
윤채, 한국에서 온 막내 멤버
정윤채는 서울에서 성장한 캣츠아이의 막내입니다. 한국식 연습생 훈련을 경험했으며 정교한 춤과 안정적인 동작이 강점입니다.
드림 아카데미 초기에는 자신의 개성을 충분히 보여주지 못한다는 평가도 있었지만 프로그램이 진행되면서 무대 자신감과 표현력이 크게 성장했습니다. 캣츠아이 활동 이후에는 팬들이 기대하는 모습에 자신을 맞추기보다 본래의 성격을 자연스럽게 보여주려고 노력하고 있다고 밝혔습니다.
미국을 중심으로 활동하는 그룹에서 한국어와 한국 문화를 연결하는 역할도 맡고 있습니다. 막내다운 밝은 분위기와 훈련을 통해 다져진 정확한 퍼포먼스가 윤채의 매력입니다.
마농은 왜 활동을 중단했을까?
하이브와 게펜 레코드는 2026년 2월 20일 공식 공지를 통해 마농이 건강과 안정을 위해 그룹 활동을 잠시 중단한다고 발표했습니다. 공지에서 사용된 표현은 임시 활동 중단이었으며 탈퇴나 계약 해지라는 내용은 없었습니다.
마농 역시 이후 팬들에게 자신은 건강하게 지내고 있으며 소속사와 긍정적인 대화를 이어가고 있다는 취지의 메시지를 남겼습니다. 다만 복귀 시점이나 향후 활동 계획은 구체적으로 밝히지 않았습니다.
활동 중단 기간이 길어지고 마농이 자신의 사회관계망 프로필에서 캣츠아이 관련 문구를 삭제하면서 탈퇴설이 커졌습니다. 캣츠아이가 마농 없이 주요 무대와 일정에 참여한 것도 이러한 추측에 영향을 줬습니다.
마농의 복귀 가능성은?
마농의 정확한 복귀일은 발표되지 않았습니다. 소속사도 정해진 날짜를 제시하지 않고 적절한 시점에 다시 함께하기를 기대한다는 입장을 밝혔습니다.
멤버들이 공개적으로 복귀 가능성을 열어 두고 있고 공식 홈페이지에서도 마농을 멤버로 유지하고 있다는 점을 고려하면 복귀 가능성이 사라졌다고 볼 근거는 없습니다. 반대로 구체적인 일정이 없기 때문에 조만간 복귀한다고 단정할 수도 없습니다.
건강과 계약에 관한 내용은 당사자가 공개하지 않는 이상 외부에서 정확히 알 수 없습니다. 현재는 마농이 캣츠아이의 정식 멤버이지만 활동은 쉬고 있으며 복귀 시점은 미정이라는 사실까지만 확인할 수 있습니다.
캣츠아이는 서로 다른 문화와 성장 배경을 지닌 여섯 멤버의 개성을 결합해 만들어진 글로벌 걸그룹입니다. 소피아의 리더십, 다니엘라와 메간의 퍼포먼스, 라라의 보컬과 음악 작업, 마농의 독특한 분위기, 윤채의 정교한 춤이 캣츠아이의 색을 완성합니다. 마농의 오랜 공백 때문에 탈퇴설이 나오는 것은 사실이지만 공식 발표는 임시 활동 중단입니다.